27 февраля. Международный день полярного медведя

Белый медведь — самый крупный наземный хищник в мире. Эскимосы зовут его «нанук», поморы — «ошкуй», а чукчи называют именем, хорошо известным нам по мультфильму — умка. Этот зверь умеет выживать в холодной Арктике, и несмотря на свои внушительные размеры и грозный вид, нуждается в нашей защите.

Белые медведи вырастают в длину до трех метров, а их вес доходит до 700 кг. Однако у этих гигантов рождаются совсем крохотные детеныши. Новорожденные медвежата даже меньше человеческих младенцев. Зато они быстро растут и до 2-3 лет находятся под маминым наблюдением, перенимая у нее полезные повадки и приемы охоты.

Белые медведи — удачливые охотники. Они умны, изобретательны, обладают хорошим нюхом и способны долгое время оставаться неподвижными, выслеживая добычу. Белые мишки легко передвигаются по льду, ведь подошвы их лап подбиты шерстью и потому не скользят. У этих животных такое острое обоняние, что они могут почуять тюленя на расстоянии нескольких километров.

В поисках пропитания белым медведям приходится долгое время проводить в воде. Они отличные пловцы, их лапы снабжены перепонками и хорошо приспособлены для плаванья. Толстый слой жира защищает животных от переохлаждения. Благодаря тому, что и шерсть у них пропитана жиром, белым медведям удается буквально выходить сухими из воды. Наблюдая за этими пловцами, биологи установили, что они могут преодолевать по воде огромные расстояния — свыше 500 км, и плавать со скоростью 10 километров в час. Недаром международное научное название белого медведя — морской медведь.

Белый медведь занесен в Красную Книгу России и Международную Красную Книгу

12 февраля. День рождения Московского зоопарка

Один из старейших в Европе и самый первый в мире из обустроенных в климатических широтах с суровыми зимами, Московский зоопарк был торжественно открыт 13 февраля 1864 года. Первое «население» зоопарка состояло в основном из представителей отечественной фауны: лисицы, волки, медведи… Самыми экзотическими животными были индийский слон, африканская зебра. 

Это сейчас Московский зоопарк находится в центре столицы, а во времена своего открытия и становления Пресня была её окраиной, поросшей берёзовыми рощами. Кстати, до наших дней в зоопарке всё-таки сохранилась одна-единственная постройка XIX века: каменный павильон для копытных животных, в котором сейчас живут жирафы.

Даже в годы Великой Отечественной Московский зоопарк не закрывался! 
В Московском зоопарке живёт 90-летний крокодил Сатурн, который был привезён сюда в 1946 году из Берлинского.

 Другим знаменитым местным обитателем является пушистый и грозный на вид экзотический дикий кот манул, морда которого в раньше красовалась на эмблеме зоопарка. Правда, его увидеть мало кому удаётся: днём он в основном прячется и спит.
Всего в Московском зоопарке на сегодняшний день содержится более 7500 животных.